Lautstärken wurden ursprünglich in Phon angegeben. Hierbei handelt es sich jedoch mehr oder
weniger um ein subjektiv einzuordnendes, aber bei mehreren Testpersonen übereinstimmendes
Hörempfinden, dessen Ergebnisse am ehesten mit der Bewertungskurve A gemäß der Angabe
zur Lautstärke nach dB(A) vergleichbar sind, weil sie dem menschlichen Hörempfinden nahe
kommen.
Die Messung nach dB ist so gesehen eine objektive Feststellung der jeweils vorliegenden Laut-
stärke bzw. des Schalldruckes, die nur in einem ganz bestimmten Frequenzbereich - nämlich
bei 1000 Hz - sehr identisch mit der Angabe nach Phon sind. Bei der Bewertungskurve nach
dB(A) ist beispielsweise berücksichtigt, dass der Mensch tiefe Töne weniger laut wahrnimmt
als hohe. Hier tritt auf Grund des Logarithmus' der Bewertungskurve (A) der Effekt der Hal-
bierung oder Verdoppelung der subjektiv empfundenen Lautstärkebei Zu- oder Abnahme des
Schalldruckes um jeweils 10 dB(A) auf.
Stellt man experimentell neben eine Schallquelle bestimmter Lautstärke eine zweite Geräusch-
quelle, die bei einer separaten Messung den gleichen Schalldruck aufweist, so erhöht sich die
Schallstärke "im Duette" lediglich um 3 dB(A).
Dies ändert nichts daran, dass Geräusche subjektiv letztlich ganz unterschiedlich eingestuft
werden können. Die gleichmäßige Frequenz beispielsweise einer Windkraftanlage empfindet
eine Person eher als beruhigend und einschläfernd, während eine andere Person dieses Ge-
räusch als unerträglich störende Lärmquelle empfindet.
Die objektive Messung nach dB stellt ein Geräusch bestimmter Größenordnung fest, der betrof-
fene Mensch aber reagiert weniger auf die Größenordnung als vielmehr auf die Art oder "Qua-
lität" eines Geräusches zustimmend (z.B. Musik), gleichgültig (unabänderlicher, aber dennoch
erträglicher Straßenlärm) oder gereizt und schmerzempfindlich (möglicherweise auch psychisch
durch eigene Rechtsauffassung bedingt z.B. dann, wenn jemand trotz Verbotes in der Mittagszeit
zwischen 13 und 15 Uhr mit einem lärmenden Motorgerät seinen Rasen mäht).
Bei einem Geräusch bestimmter Lautstärke, das aber nur mit einer Frequenz von beispielswei-
se 500 Hz erzeugt wird, erscheint der Schallpegeldruck im niedrigeren Phon-Bereich (10 bis
40 Phon) im Vergleich zur Messung nach dB leiser, im Bereich 50 bis 90 Phon gleichlaut und
von 100 bis 130 Phon wieder leiser (Das Hörempfinden nach Phon signalisiert ein leiseres
Geräusch als es dem Schalldruck- also energieorientierten Messergebnis nach dB entspricht).
Tabellarisch sieht dies wie folgt aus (genäherte Werte):

Die rein physikalische Messung nach dB richtet sich nicht nach dem (übereinstimmenden) Hör-
empfinden, das subjektiv abhängig ist von der Reaktion auf eine bestimmte Frequenz, die von
Person zu Person individuell stark unterschiedlich sein kann, sondern nach einer durch das (en-
ergieorientierte) Instrumentarium gegebenen, reproduzierbaren Feststellung von Lautstärken.
Gemäß der (physikalisch betrachteten) Kurven gleicher Lautstärken nach Phon und dB (HÜTTE,Fletscher-Munson) entspräche die mit 105 dB gemessene Lautstärke der Hammermühle mit ei-
ner angenommenen Frequenz von ca. 5500 Hz zufälligerweise dem gleichen Wert in Phon!
Um einen Vergleich zu Phon herleiten zu können, wird in aller Regel eine Messung nach dB(A)
vorgenommen, weil eben die Bewertungskurve »A« subjektive Empfindungen des Menschen
(z.B. hohe : tiefen Tönen) bis zu einem gewissen Grad berücksichtigt.
Eine Einteilung von Geräuschquellen nach Dezibel und das damit verbundene Lärmempfinden
sähe demnach wie folgt aus: